Pat Bailey ha sido pastor de la Iglesia de Cristo aquí en Telluride durante los últimos 15 años. Este invierno, anunció que el Domingo de Pascua sería su último al frente de la congregación.
Bailey se detuvo a charlar con Gavin McGough de KOTO; tocan en sus años como pastor, su fondo espiritual, y su tiempo de trabajo como capellán en el ejército. Bailey comienza recordando la primera vez que vino a Telluride, el día en que él y su esposa se mudaron.
Pat Bailey: Yo todavía estaba en el ejército como capellán. Vivíamos en Alaska, en Fort Richardson, así que volamos, alquilamos un coche en Durango y fuimos hasta allí. Era octubre. La anécdota que cuento a menudo es que, mientras conducíamos, nos detuvimos en Lizard Head Pass, nos bajamos y Deb y yo estábamos llorando. Era tan hermoso. Así que nuestra primera impresión de esta región y de Telluride fue positiva y ha sido positiva desde entonces.
Gavin McGough: Así que has estado trabajando en el ejército, ¿cómo encontraste Telluride? ¿Cómo llegaste a Colorado y cómo fue la entrevista?
PB: En realidad, yo estaba en Irak en ese momento. Así que estaba en una tienda telefónica llena de soldados hablando con sus amantes ¡y yo haciendo una entrevista de trabajo para una iglesia para ser pastor! En ese momento ellos [Christ Church] ya llevaban un año y medio en el proceso de búsqueda, y todavía faltaba un año más o menos para que yo me retirara del ejército. Así que dijeron que no podían esperar tanto, ¿sabes?
Cuando regresé [de Irak], empecé a presentar solicitudes en distintas iglesias mientras estaba en Alaska, y vi que este puesto seguía vacante. Así que les llamé y me invitaron. Deb y yo fuimos a entrevistarnos. Son una congregación mucho más progresista y yo soy un ministro muy progresista e inclusivo. Así que ha sido un gran ajuste para.
GM: ¿Podría hablar un poco más sobre eso? La comunidad eclesiástica y esta tradición de inclusión.
PB: Ya sabes, no estamos en contra de nadie. Estamos a favor de la gente, ya sabes, y mucha de nuestra gente creció en lugares muy conservadores como yo. Muchos de ellos habían renunciado a la religión y descubrieron que en nuestra comunidad podían tener una conversación, y nadie les iba a decir exactamente cómo tienen que pensar o hacer o ser. Así que encontraron un lugar donde revigorizar su vida espiritual.
GM: En ese sentido, háblame de tu trasfondo espiritual.
PB: Me involucré con la comunidad cristiana en España. Estuve en las Fuerzas Aéreas antes que en el ejército. Y formé parte de un centro de militares cristianos, pero era muy fundamentalista. Era muy evangélico y también pentecostal, pero me ofreció un nuevo... un nuevo tipo de visión de la fe y una nueva entrega de mí mismo.
Por aquel entonces, Bailey sufrió una lesión durante un entrenamiento que le apartó de la carrera militar. Mientras tanto, recuerda:
Fui a Alemania y había un conjunto de libros que un capellán católico había dejado un par de años antes, y no habían podido ponerse en contacto con ellos ni nada. Me dijeron: 'si alguien quiere estos libros, puede quedárselos'. Así que me llevé todos los libros a casa. Eran todos los grandes clásicos de la espiritualidad cristiana. San Juan de la Cruz; Teresa de Ávila; Thomas Merton. Era increíble. Y, ya sabes, yo estaba en una especie de lugar funky debido a mis lesiones y todo ese tipo de cosas.
Aquellos textos realmente me tranquilizaron, pues me dijeron que esto formaba parte del camino espiritual que a menudo parte de una herida o de un dolor. Y a partir de ahí empecé a estudiar a los místicos cristianos y a los maestros espirituales cristianos. Y fue entonces cuando me dediqué a obtener más títulos, postgrados relacionados con esas cosas.
GM: Y una vez que fue capellán del ejército, ¿cómo fue eso? ¿Cómo era ese trabajo?
PB: Realmente sentí un llamado a eso y realmente, - pensé que era un gran ministerio. El ministerio de capellán es sobre todo un ministerio de presencia. Es simplemente estar donde están los soldados, estar dispuesto a compartir sus dificultades y compartir el peligro, y estar presente para ellos. Y ese es mi sentido de cómo Dios está presente; ya sabes, sin intervenir.
GM: Así que para la gente que está escuchando esto y diciendo: "Oh, no, Pat se va, ¿qué puedes decirles; lo que te espera?
PB: Tengo que alejarme de la iglesia durante un tiempo, porque tenemos que - la siguiente persona necesita una oportunidad para establecerse sin el viejo dando vueltas, ¿sabes? Pero con el tiempo podré volver y, desde luego, seguiremos participando en la comunidad eclesiástica de aquí.
¡Y vamos a estar en Rico! Tengo una casa allí desde hace 14 años, y es un lugar acogedor para que Deb y yo nos establezcamos, así que estoy deseando que llegue.
Era Pat Bailey, reflexionando sobre su vida espiritual y su carrera. El último día que Bailey dejará la Iglesia de Cristo de Telluride será el 31 de marzo, Domingo de Pascua.