Los lunes, en el período previo a las elecciones de noviembre, KOTO News cubrirá las iniciativas electorales de este año. Esta semana, tenemos un perfil de la medida electoral 2A, que se ocupa de los fondos del impuesto de alojamiento de la ciudad.
Es probable que esté familiarizado con TABOR, la Declaración de Derechos del Contribuyente de Colorado. Protege los intereses de los contribuyentes en Colorado, y tiene un conjunto de normas que se aplican a cualquier nuevo impuesto introducido en el estado.
En 2021, los votantes de Telluride aprobaron un nuevo impuesto. Votaron para poner fin al antiguo impuesto del condado sobre las reservas de hoteles y alquileres vacacionales y sustituirlo por un impuesto de alojamiento específico para la ciudad de Telluride. El secretario municipal Tiffany Kavanaugh recuerda que la medida "se aprobó en 2021, y parte de TABOR requiere que cuando vayamos a los votantes con un nuevo impuesto tengamos que estimar cuántos ingresos recaudaremos en el primer año."
La ciudad estimó la recaudación en un millón de dólares, cifra que consideró generosa: en realidad esperaba recaudar unos 700.000 dólares. Entonces, el alojamiento en Telluride tuvo un año excepcional, dice Kavanaugh, "y en realidad recaudamos 163.598 dólares por encima de lo estimado, TABOR exige que cuando recaudemos por encima de lo estimado tengamos que volver a los votantes y preguntar si podemos retenerlo".
Aquí entra la nueva medida de votación - 2A. Pregunta a los votantes si la ciudad puede mantener ese superávit de aproximadamente 160.000 dólares.
Históricamente, el impuesto de alojamiento del condado se destinaba a promocionar Telluride como destino turístico. El impuesto municipal sobre el alojamiento que lo sustituyó utiliza ese dinero para un conjunto más diverso de proyectos, dice Kavanaugh:
"Enlugar del único propósito [es decir, la comercialización] de ese impuesto de alojamiento, el Consejo estaba interesado en utilizar esos ingresos para otras cosas como viviendas asequibles, la planta de tratamiento de aguas residuales, servicios de transporte... cosas así. Ése fue el impulso", explica Kavanaugh.
Si los votantes permiten que la ciudad conserve los fondos sobrantes, se utilizarán para esa diversidad de proyectos municipales.
Y, dice Kavanaugh: "Si los votantes votan 'no', entonces tenemos que volver al Ayuntamiento y básicamente compensar esos ingresos a la comunidad. No es que busquemos a los alojados durante ese tiempo y les devolvamos el dinero, y tampoco es dar un cheque de 50 dólares a cada votante registrado en el Ayuntamiento de Telluride."
En su lugar, la ciudad podría reducir el impuesto sobre las ventas durante unos meses, hasta que los 160.000 dólares sean "devueltos" a la comunidad. Otros municipios que se encuentran en esta situación han abierto gratuitamente una instalación municipal, como la piscina, durante unos meses.
La forma exacta del reembolso dependería del Ayuntamiento.